据美国物理学家组织网报道，美国SiGNa化学公司本周公布了其最新的水制氢工艺。该公司表示，新工艺制造出的氢气可供笔记本电脑、手机等便携设备使用的氢燃料电池使用。

SiGNa公司科学家将钠硅化物储存在一次性金属罐中，然后向金属罐中添加水，从而制造出了氢气。其中的硅化物由硅粉末和金属钠结合而形成。

与其他水制氢方法不同的是，该反应易于控制，在实际应用中，这一点将使燃料电池具有快速启停能力，这是现在很多燃料电池面临的问题，因为一旦使用了30%—40%的燃料，普通燃料电池就会持续发电而无法停下来。

该制氢反应产生的副产品硅酸钠也是一种环保产品，牙膏中就包含有硅酸钠。硅酸钠可以像城市垃圾一样直接回收，也可以回收用于水泥制造和其他工业。SiGNa公司总裁兼首席执行官迈克尔·勒风菲尔德表示，新工艺将使氢燃料电池比碱性电池便宜10倍，比锂电池便宜6倍。

钠硅化物燃料电池的目标市场包括手机、笔记本电脑等消费电子产品和电动自行车等。目前，锂电池电动自行车只能持续行驶36公里，而新制氢工艺驱动的燃料电池电动自行车能以每小时40公里的速度行驶160公里。

由于锂电池存在过热会爆炸，还有需要回收处理的有毒物质等问题，一些笔记本制造商正尝试在笔记本中使用燃料电池，第一批燃料电池笔记本电脑有望于今年上市。

迈克尔·勒风菲尔德称，现在的主要问题是，需要大规模生产来降低该制氢工艺的成本。