日本东京大学和三菱化学公司的科研小组日前宣布，利用通过光能产生化学反应的“光触媒”，成功从水中分解产生氢气，转化率达到2%，为目前世界最高水平。今后的目标是将转化率提高至10%，力争通过光触媒生成的氢气与二氧化碳反应产生有机化合物，实现“人工光合作用”。

科研小组将随机配置了由镧和铋等制成的两种光触媒的薄板放入水中，这两种光触媒分别能产生氢气和氧气。用类似阳光的光线照射薄板，结果分别从两种光触媒处获得了氢气和氧气，其中光能转化生成氢气的转化率最高达到了2.2%，平均每小时转换率为1.95%。

报道分析称，利用阳光来产生氢气，虽有使用太阳能电池电解水的方法，但像这样不使用电而仅靠光触媒的方法，此前的转化率仅为0.1%左右。估计这是由于科研小组随机配置了光触媒以及在原材料上花费了心思，因此提高了转化效率。

科研小组成员东大教授堂免一成说：“若能实现人工光合作用，就能减少对化石燃料的依赖性，降低导致地球温室效应的二氧化碳的排放量。”